A garota está possuída por um espírito maligno, mas fala como se endossasse a fé cristã. Este pode ser um caso curioso, mas não completamente intrigante.
Talvez seja uma confissão involuntária compelida pela presença do Espírito Santo. Quando Jesus ensinava o povo, os demônios clamavam, dizendo: "Tu és o Santo de Deus!" e "Jesus, Filho do Deus Altíssimo!" Alguns deles diziam: "Vieste para nos destruir?" e "Vieste para nos atormentar antes do tempo determinado?" Ele não cobiçava o endosso dos demônios, mas ordenava que ficassem em silêncio e então os expulsava.
Este é um aspecto de Jesus raramente mencionado. A Bíblia retrata os demônios como entidades malignas e insanas que levam os homens a espumar pela boca, a se jogarem no fogo e a exibirem uma força sobre-humana, de modo que correntes não podiam contê-los. Mas Jesus é mais forte que os demônios. Ele lhes gritava e ordenava que saíssem. O Senhor é tanto um pastor gentil quanto um guerreiro feroz. Ele infunde vida e beleza em almas arruinadas pelo pecado, mas também deixa um rastro de sangue e destruição em seu caminho enquanto pune aqueles que se opõem a ele. Conforme o evangelho continua a se espalhar e a testemunhar contra a teimosia da rebelião humana, seu terror só aumentará cada vez mais.
Como adverte o salmista: "Beijai o Filho, para que se não ire, e pereçais no caminho, quando em breve se acender a sua ira" (Salmo 2:12), e "Pede-me, e te darei as nações por herança, e os fins da terra por possessão. Tu os esmigalharás com uma vara de ferro; tu os despedaçarás como um vaso de oleiro" (v. 8-9). Jesus é o atormentador dos demônios. Ele é o destruidor das nações. Se o amares e o seguires, ele será teu irmão e teu melhor amigo. Mas se não o fizeres, ele se tornará teu pior pesadelo para sempre. Ele será para ti a entidade mais assustadora do universo.
Contudo, se o espírito maligno é compelido a reconhecer esses pregadores, por que a garota os segue e continua fazendo isso? Por que não se afasta deles? Pode estar acontecendo algo mais. Talvez o demônio pretenda tomar a ofensiva e causar perturbação no ministério do evangelho. Não é incomum encontrarmos instâncias menos graves disso em nosso trabalho, quando alguns repetidamente exclamam "Amém!" ou "Louvado seja o Senhor!" ou outras coisas semelhantes nos momentos mais inapropriados, ou quando se levantam para "profetizar" ou tentar "ajudar" de alguma forma. As palavras parecem concordantes, mas o efeito é contraproducente.
Essas são frequentemente tentativas de membros imaturos de contribuir ou de se sentirem úteis e importantes. Alguns desses indivíduos estão abertos à correção. Por outro lado, existem aqueles que seguem pregadores para fazer essas coisas repetidamente em suas reuniões, a ponto de se tornar praticamente uma perseguição e um enfraquecimento severo do trabalho. Quando parece haver uma obsessão que os impulsiona a fazer isso, e especialmente quando tentativas de correção desencadeiam acessos de desespero e raiva, é possível que o comportamento seja inspirado demoniacamente.
Também é possível que esta seja uma estratégia deliberada para forçar uma associação entre a atividade demoníaca e o ministério do evangelho. Se a garota puder parecer uma parceira dos pregadores cristãos, então ela poderia aproveitar a imponência de seu trabalho, tornando seu negócio de adivinhação mais credível e facilitando sua capacidade de desviar os homens do evangelho. Se ela for muito bem-sucedida nisso, poderia até mesmo fazer parecer que os pregadores operam sob o guarda-chuva desta adivinhadora local.
Isso lembra o caso anterior de Simão. Sua feitiçaria cativou as pessoas, que o consideravam alguém especial. Quando a fé cristã entrou na cidade e exibiu um poder muito maior, ele ofereceu comprar a habilidade de impor as mãos sobre as pessoas para que recebessem o Espírito Santo. Isso poderia garantir sua reputação como alguém grandioso em associação com o ministério do evangelho, para que pudesse se apropriar da credibilidade dos pregadores cristãos para seu próprio benefício.
Isso não é incomum, quer envolva ou não o demoníaco. Algumas pessoas podem tentar emprestar sua credibilidade fabricando uma associação com seu ministério. Elas encontrarão desculpas para incluir seu nome em seu trabalho e usarão lisonjas para se inserir em seu círculo. Não ceda a isso. Não deseje associados e apoiadores apenas para ter mais associados e apoiadores. A maioria dessas pessoas é instável e incompetente, de intelecto e caráter inferiores. Elas não contribuirão para seu ministério ou reputação, mas sugarão seu trabalho e contaminarão sua mensagem. Sua lealdade é frequentemente frágil, pois não compreendem ou creem verdadeiramente em sua missão ou mensagem, mas estão buscando seus próprios interesses. Às vezes, ganham proeminência porque são zelosas na autopromoção e habilidosas em se associar a líderes respeitados. O fato de esses líderes permitirem isso também expõe uma falha significativa neles. Isso mostra que são vulneráveis à lisonja e outras táticas.
Não desejo que as pessoas se associem a mim ou afirmem ser meus alunos e, em seguida, demonstrem falta de competência e determinação quando confrontadas por oponentes, a ponto de abandonar sua posição e até se tornarem meus críticos. Eu não imploraria para que tais pessoas inúteis permanecessem de acordo comigo. Se virassem contra mim, seria melhor que isso acontecesse rapidamente, e seria ainda melhor se não reivindicassem inicialmente apoiar-me. Seja cuidadoso e não reconheça facilmente uma associação, pois há muitas pessoas assim. Elas são influenciadas pelo último argumento que encontram e estão ávidas para se associarem a celebridades. Essas pessoas são inúteis como apoiadores e crentes. O melhor que poderia acontecer é se tornarem seus inimigos. Inimigos volúveis são bons. Apoiadores volúveis são ruins. E a maioria das pessoas é volúvel.
Portanto, tenha cuidado com suas associações. Não se associe facilmente a uma igreja, seminário ou denominação. Não se associe facilmente a uma pessoa, endosse um livro ou algo do tipo. Se você tem o hábito de ser rigoroso e claro sobre suas associações, será mais difícil para alguém se apropriar de sua credibilidade. Quando alguém indigno fabrica uma associação, seja declarando seu apoio a você ou reivindicando seu endosso, será mais fácil dizer: "Eu não o conheço. Não o treinei. Não o endosso. Ele age e fala por conta própria, e suas conquistas e falhas nada têm a ver comigo."
Quando você se associa a alguém, ou o endossa ou até mesmo o envia, certifique-se de que ele seja fiel e competente, capaz de adaptar o que aprendeu de você contra novos argumentos e circunstâncias. Suponha que você diga sobre ele: "Ele é um irmão leal, um defensor habilidoso da fé e representa o aprendizado e a posição deste ministério", e então um oponente o esmaga ou até mesmo o volta contra você, então você terá desonrado a si mesmo, assim como ao evangelho. Mas se isso acontecer com alguém que você nunca reconheceu, então você pode dizer: "Ele é fraco em intelecto e caráter, um exemplar inferior de homem e crente. Ele se afastou de mim porque nunca esteve comigo. Ele sempre pertenceu a você." Regozije-se quando uma pessoa indigna e instável o rejeita ou se volta contra você – Deus o libertou de problemas.
A garota fala por um espírito maligno, mas suas palavras concordam com a fé cristã: "Estes homens são servos do Deus Altíssimo, que vos anunciam o caminho da salvação." Alguns cristãos se deleitam em nos lembrar que Satanás também realiza milagres para distrair e enganar as pessoas longe da verdade de Jesus Cristo. Isso é uma questão legítima quando discutida entre aqueles que continuam a acreditar e a operar no poder de Deus, e a questão já foi resolvida. No entanto, aqueles que estão tão ávidos em declarar a habilidade de Satanás frequentemente mencionam isso para desvalorizar ou minar as contínuas manifestações do Espírito Santo, ou mesmo como uma objeção contra elas. Quando a questão é levantada dessa perspectiva, parece muito sem sentido e nos leva a ficar desconfiados de suas intenções e de sua inteligência.
A ideia de que Satanás poderia realizar alguns milagres não pode ser usada para promover o cessacionismo, ou para desvalorizar ou minar de alguma forma um ministério cristão de milagres. Jesus ele mesmo foi atacado por esse ângulo. Seus oponentes diziam que ele estava possuído por demônios e que expulsava demônios pelo príncipe dos demônios. Há alguns hoje que mais prontamente insistiriam que um milagre de cura é realizado por Satanás do que admitir que o cessacionismo é uma doutrina falsa. Jesus respondeu que Satanás não expulsaria a si mesmo, e os advertiu sobre a blasfêmia contra o Espírito Santo. Em outro lugar, muitas pessoas disseram de Jesus: "Ele está possesso por demônio e delira. Por que o ouvis?" (João 10:19-20), mas outros sabiam melhor e responderam: "Estas palavras não são de alguém possesso por um demônio. Pode um demônio abrir os olhos dos cegos?" (v. 21).
A ideia de que Satanás poderia realizar milagres não tem relevância direta quanto à continuidade ou não dos dons miraculosos do Espírito hoje, mas é uma questão a ser discutida após essa outra questão ter sido assumida ou resolvida. Se for assumido que não existe mais um ministério cristão de milagres, isso significa que todos os milagres contemporâneos realizados por homens são de Satanás, que não há contramedidas milagrosas para esses milagres, e que nossa principal resposta é a condenação verbal, e quando aplicável, a disciplina na igreja. Mas se for assumido que ainda há um ministério de milagres hoje, então o fato de que Satanás poderia realizar alguns milagres, mesmo através de homens, é uma questão a ser abordada sob a suposição de que o Espírito Santo continua a realizar milagres através dos discípulos de Jesus Cristo.
Assim, nossa resposta incluiria ensinamentos sólidos sobre o tema dos dons espirituais, políticas para regular o uso desses dons e testar manifestações espirituais, e também a possibilidade de contra-medidas milagrosas contra poderes demoníacos. Uma resposta ao poder sobrenatural demoníaco é um poder divino sobrenatural maior. A Bíblia retrata numerosos encontros de poder, onde o poder miraculoso de Deus superou o poder de Satanás. Considere os confrontos entre Moisés e os magos, Elias e os falsos profetas, Jesus e os endemoniados, Filipe e Simão, Paulo e Elimas, e Paulo e essa garota com o espírito maligno em nosso texto. Paulo expulsou o espírito de adivinhação, e a garota perdeu sua habilidade. Esta é a resposta bíblica aos milagres de Satanás. A solução não é negação, mas discernimento e dominação.
Quando nos referimos ao ministério da pregação, essas mesmas pessoas não se tornam céticas e advertem: "Sabe, Satanás também prega." Mas ele o faz, e em nosso texto, suas palavras estão inteiramente de acordo com a fé cristã. E quanto a isso? O ministério da pregação é muito mais regular e difundido do que o ministério de milagres, então como é que essas pessoas não levantam a questão sobre a pregação demoníaca e o fazem de uma forma que desvaloriza e mina o ministério da pregação? Por que não desafiamos a própria pregação? Não é suficiente testar o conteúdo quanto à doutrina falsa, já que o que a adivinha disse concordava exatamente com os apóstolos. Então, por que não rejeitamos a pregação em si, ou ficamos paranoicos sobre como testar a pregação, incluindo a pregação que concorda exatamente com a fé cristã? É porque essas pessoas têm suas próprias agendas teológicas e pessoais. Não estão interessadas em preservar a integridade de um ministério de milagres, mas em minar todos os milagres porque não têm o poder para tal ministério. São uma ninhada de hipócritas incrédulos.
Se a ideia de que Satanás poderia realizar milagres é levantada de alguma forma contra o próprio ministério cristão de milagres, então a ideia de que Satanás poderia pregar deve, da mesma forma, ser levantada contra o próprio ministério cristão da pregação. Ou seja, se eles dizem: "Satanás também realiza milagres" de uma forma que desvaloriza ou mina o ministério de milagres, então devem também dizer: "Satanás também prega" de uma forma que desvaloriza ou mina o ministério da pregação. Se não pode, de forma alguma, desafiar o próprio ministério da pregação, então não pode, de forma alguma, desafiar o ministério de milagres. E se eles admitem que o ponto não deve minar a pregação, mas apenas aumentar a necessidade de discernimento, então o mesmo deve se aplicar ao ministério de milagres.
A Bíblia é completa, suficiente e final, e ela afirma que há uma manifestação do Espírito Santo que capacita alguém a discernir ou distinguir entre espíritos. Portanto, diante da pregação e milagres demoníacos, a resposta completa, suficiente e final é que há um dom sobrenatural de Deus que capacita o cristão a perceber a verdade, a expor a decepção e a expulsar os poderes malignos. O cessacionismo é uma ameaça muito maior do que o demônio que possui e fala através da adivinha, porque é uma rejeição da resposta completa, suficiente e final de Deus sobre o assunto. Pelo Espírito Santo, temos o poder para lidar com o demoníaco, mas o cessacionismo tenta neutralizar a solução de Deus.
A adivinha fala palavras que concordam com a fé cristã, mas o faz por um espírito demoníaco; da mesma forma, o cessacionista afirma que defende a doutrina sólida, mas fala por um espírito de incredulidade e tradição, frequentemente um espírito de ódio e assassinato. Ele afirma que a Bíblia é completa, suficiente e final, mas quando ele declara que o ministério de milagres cessou, ele introduz uma nova doutrina, porque a Bíblia não a ensina. Na prática, o cessacionista alega ter uma nova revelação que anula a existente.
Quando Paulo escreve que "até Satanás se disfarça de anjo de luz" (2 Coríntios 11:14, ESV), ele está alertando seus leitores sobre falsos apóstolos. No entanto, com essa afirmação, ele não mina os ministérios dos apóstolos ou as manifestações de anjos. Pelo contrário, porque Satanás se disfarça assim, devemos exercer discernimento quando encontramos aqueles que afirmam ser apóstolos ou quando experimentamos visões de anjos. Mas veja! Ele escreve que os agentes de Satanás também se disfarçam como servos da justiça (v. 15). Cristãos, cuidado! Pois aqui vem Satanás como um teólogo cessacionista.
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